英語・英会話 上達そこツボ！日記

さわやかな4月の一発目からナンですが、今回は雑談です。

たまたま見ていたサイトでこんな記事を発見し、不覚にもちょっと感動してしまいましたので、英語・英会話の習得に励む皆さんにもおすそわけしたいと。

ま、見てください。


らばQ　一人で作り上げたという尋常ならざる5人の鬼才・天才建築家


どうです。スゴイと思いません？

それぞれ一人でやった仕事だそうですよ、たった一人の！


特に最初のシュヴァルさんの話には、ちょっとマイった。

記事によれば、完成まで一万日以上かかって…って、ざっと27年ちょっと（笑）。
建築もデザインも自分で建てながら学んでいき、独りでコツコツつくりあげたって、ホントかよ…って思いますが、実際にモノがあるんだから、本当なんでしょう。

マルティネスさんの大聖堂も、ひとりで造ったというのがにわかには信じがたいスケールですが。


記事の表題こそ「天才・鬼才」と打っていますが、恐るべきは建築の技術というよりも、彼らの「時間に対する観念」じゃないでしょうか。

ひとつのことに人生の数十年を注ぎ込み、最終的にこのようなかたちを造りあげてしまうにいたる念の純粋さが、なんと言ってもスゴイ。

途中で、悩んだりしなかったのでしょうか。
天災にあったり、誰かに破壊されたらどうしようと、オノノいたりはしなかったのでしょうか。


それにしても、たった一人でもこれだけのことができるんだ…って、素直に思うでしょう？

こういうのに比べたら、建材も必要なく、場所もとらない英語・英会話のマスターごとき、取るに足らないというか、ごくなんでもないことのような気がしてきませんか？


彼らも一人、私たちも同じ一人です。

英語・英会話力は、いわば頭の中の空間に組み立てる、仮想の建築物のようなものでしょう。

シュヴァルさんを見習ってほんの数十年（笑）くらいコツコツと頑張れば、英語・英会話をある程度自在に使いこなすことくらい、絶対にできるはずですよね。

これらの建造物の写真を見ていると、どうやって学習するとよいかなどという方法論はほとんど問題にならなくて、要するに「やり続けるられるかどうか」、ということだけ、ただそれだけのような気すらしてきます。


とくに4月からあらたに英語・英会話をはじめた、新社会人・学生の皆さん。

どうです、やる気がわいてきましたか？
学習に挫折しそうになったら、時おりこの写真を見返すようにしてください（笑）。

数日前のNHKの「プロフェッショナル　仕事の流儀　イチロートークスペシャル」、あのイチローのスペシャル・インタビューということで、見た方もかなり多いと思いますが。

そのなかで、やけに深く心に残ったセリフがありましたので、録画したハードディスクを巻き戻して、書きとめてみました。


もちろん野球、そしておそらくは野球を通じてみた「人生」について語ったものでしょうけど、これは英語・英会話を学ぶ時のスタンスとしても、まったくそのままに応用できると思います。

↓ これです。


『僕は、「満足」は、重ねるべきだと思う。

そうじゃないと、人間のヤル気なんか起きない。


何かを達成したときに、「いや、まだまだ、こんなものじゃない。まだ上に行きたい」と自分を戒めることって、よくありますよね。

それは、自分を苦しめるだけだと思う。


何かやったら、大きく満足した方が良い。そのあとで、満足した後で、また何かが必ず出てくる。

自分は、メチャメチャ「満足する」人間だ。

満足しないなんて、考えられない。


次に進むためにも、僕は満足したい。』


英語がなかなか上達しない、英会話でうまくしゃべれない…とあせっている方、あのスーパースターでさえ、こう言ってるんですから。


今日一つ英単語をおぼえたこと、電車の中で英会話のフレーズ確認ができたこと、一日のうちで少しでも英語に触れることができたこと…といった、ささやかな「満足」のひとつひとつを大切にするようにしましょうよ、ホントに。


いや～、それにしてもイチローって、本質に関わるようなことを、さらっとうまく言葉に表しますよね。


「イチロー 262のメッセージ」という本まで出版されてますが、No wonderですな。

（そういや、以前確か、この本買ったような気が…。 あとで本棚ひっくり返してみないと）


ということで、「英語がうまくなってるんだかなっていないんだか、さっぱりわからん…」とお嘆きの皆さまの心のなかにも、彼の言葉がひとつの「満足」を生みますように。

シリーズでコラムを書いている途中ですが、オモシロイものを発見したので、本日は報告がてら、ちょっと寄り道します。

検索エンジンといえば、Yahoo!とかGoogleに単語をポンと放り込む、無味乾燥なものしかこれまで頭に思い浮かびませんでしたが、こんなオモシロイものがあったとは、ツユ知りませんでした。
昨年末くらいから運営していたようですが、まったく知らなかったなぁ。

皆さんは、この検索エンジンはご存知でしたか？

（あ！↓このサイト開く前に、デューイお姉さんのおしゃべりが流れますので音量には注意して。職場で見るときは、音声をオフにするかイヤホンでね）


Ms.Dewey


これ、検索エンジンではYahoo!とGoogleに完全におされている、あのマイクロソフトがひっそり運営しているサービスなんだそうです。
意外とやるじゃん、マイクロソフト。

デューイお姉さんが、もう最高！です。

なんといっても、検索するだけなのに、一人でこんなに盛り上がってくれているところが素晴らしい。

毎回毎回、違うネタを検索する前に振ってくれて、みてるだけで楽しいです。

いったい、何パターンくらい用意されているんだろう…と思いませんか？
今のところ、同じ前フリにぶつかったことが、ないんですけどね。


あと、検索語を入力しないで、いつまでもジーッと画面を見つめていてください。お姉さんのイラついた表情への変わりようも、オモシロイです。

ワタクシ、５分近くまではやってみましたが、３０分とか経ったときはどうなるんでしょうね、実験してませんが…。


ちなみに肝心の検索、日本語ではうまくいかないみたいです。
お姉さんも退屈してゲームをはじめてしまいますので、止めときましょう。

右の検索画面の上下の端にマウスをあてると、スクロールされるようです。


英語ビギナーの方には、デューイお姉さんの話しぶりを楽しみつつ、リスニングのちょっとした練習にもなると思いますよ。
ほとんどは、学習者としてはなんとか聞き取ってほしい水準ですけどね。


しかし、このデューイお姉さん、誰だろ。
ワタクシは知りませんでしたけど…。
ちなみに、この女優さんのウェブサイトです。

いずれにしても、これは日本でもいずれ、マネした検索エンジンが必ず出てくるでしょうね、オモシロイもの。

日本ではいったい誰が彼女の役回りをやるのか、先々ちょっと楽しみです。

エライ！よく止めずに続けた！パチパチパチ（拍手）！

…って、フツウお祝いの言葉は人様からいただくもの、自分で祝辞を寄せても仕方アリマセンが。
（このブログ、コメント欄設けてないんで、来るはずもないんですけどね。）


ということで、本日は英語・英会話の話というわけではありませんので、手短に。

この「英語・英会話 上達そこツボ！日記」、昨年の12月5日にブログ開設してから、今日でちょうど一年です。

書いてるほうとしては、あっという間でしたが。

まぁ、毎日は無理でも、3日に1回くらいのわりで更新できれば…と思いつつ、最近は5、6日に1回くらいまでたまにペースダウンしつつ、続けております。


でもね、このブログ、日記をうたいながらも、記事はそれなりに時間をかけて書いているんですよ。
ま、中にはたまにしょうもない話が混ざっているのは、大目にみていただくとして。

それでも、英語・英会話の初級者から中級者くらいの独学者をイメージして、毎回なるべく一記事にひとつくらいは、管理人の数十年の英語学習経験のエッセンスを盛り込んだノウハウを入れ込んでやろうと、いつも考えてます。


時おりご紹介している本だって、すべて自分で買って、こりゃイイと思って読んだり使ったりしていますので、人様にも自信を持ってオススメしています。

だから、「本日の英語フレーズはコレ！」みたいな英語ブログより、コンテンツは濃いはずですよ。

高いおカネをかけて英会話学校に通う前に、英会話教材を買うために５年ローンを組む前に、ぜひこのブログに散らばった過去記事で目にとまったものを、拾い読みしてみてください！

それなりに、英語・英会話学習のツボについて、貴重なヒントが得られるはずでございます。


ということで、本ブログも２年目に突入です。

初めての方にも、そして全体の3割くらいいるリピーターの方にも飽きられないよう、ネタのバリエーションも増やしつつ、まだまだ続けます！

ネタだってあと１０年分くらいはストックがありますし（と言いながらネタをひねり出すのも、この一年でちょっと上手になりました）、本人的には長期連載モード突入スタンバイしてます。

と、ルー大柴みたいになってきたので、この辺で止めときます。

そういうことで、以前も書きましたが、「英語ブログであるにもかかわらず、英語表現がほとんど出てこない」という、純和風日記風のウレシイ作り(笑）を編集方針としても引き続き堅持してまいりますので、よろしくお願いします。


あと、２年目を迎えた本ブログの、一応の今年の目標を書いておきますと…

・学習ノウハウのエッセンスを詰め込んだ、モバイル版の姉妹サイト作成
・サイトデザインは、完全リニューアル
・できれば、メルマガも発刊して、連動ブログにしたい

といったところです。

せめて上記のうち二つくらいは、なんとか実現したいと思っていますが、どうなりますやら。


ということで、英語学習ブログ「英語・英会話 上達そこツボ！日記」を、これからもよろしく読んでやってくださいマシ。

えー、本日は雑談モードですが。

皆さん、あちこちで配信されていたこの記事はもう、読まれましたか？

英政府　外国人就労者に「英検」　ＥＵ域外対象　在留邦人“悲鳴”　（イザ！　2007年10月25日配信記事）

簡単に言えば、景気好調の英国で、外国人労働者の流入に業を煮やした英政府が、就労申請者に対して一律に英語検定「IELTS（アイエルツ）」を実施することになった…というお話です。

日本ではTOEICのほうが圧倒的にメジャーですが、英国ではこのIELTSが代表格ですね。

必要とされるレベル5.5、TOEICに換算して650-700点程度だそうですから、カタコトで働いてきた外国人労働者にとっては、なかなかハードルが高そうですね。

ロンドンなどで働く日本の寿司職人が、試験におちて泣く泣く帰国…という事態が心配されているそうです。
うーん、そんな心配をしているのか…。

「Hey スシボーイ、イギリスで働きたきゃ、IELTSで5.5くらいはとってきな」、てな感じでしょうか。

「オ…オマエなんか、握ってやる！」と抵抗しても、たぶん泣く泣く強制送還ですね。

来年の実施前に、にわかに詰め込みで英語の勉強をする外国人就労者が激増する、という構図になるのでしょう。


日本で暮らすたいていの日本人にとっては、この話は「対岸の火事」なんでしょうけれどね。

しかし、「外国語ができる・できないで、国家権力による選別と強制を受けて、露骨に人生が変わってしまう」という事態が、先進国で現実に起きていることに、ワタクシとしてはこの国の過剰な英語熱に照らして、ある種の予兆を感じた次第です。

英語はまだまだ国家権力とリンクするどころか、TOEICが企業の就職試験で選別に使われている程度で済んでいますが、遠い先々はどうなることやら、です。

今、ありがたくもこの「そこツボ！」を読んでいただいている、２０代前半くらいの皆さん。
あと２０年後の日本、皆さんが社会の中堅世代として生きるはずの頃は、労働環境がどうなっているか、ホントにわかりませんよ。

金利がバーンと跳ね上がっただけで国内は大混乱ですし、物価だってほら、灯油だの小麦粉だの、目立たないように少しずつ上がりだしているじゃないですか。

英語・英会話の学習とストレートには結びつかない話かもしれませんが、学習者にとっての本質に関わる大事なことだと思いますので、書きます。


おととい、外出先から戻ってテレビをつけると、いきなり「安倍総理 退陣表明」のテロップが目に飛び込んできました。
所信表明演説から日も経たないうちの辞任表明に、皆さんもさぞ、驚かれたことと思います。

突然の退陣の真の理由は、まだ今ひとつ、はっきりしないようですが。
しかしながら、日本国にとって課題が山積する状況下、「突然すべてを放り出すようにして」辞めた形になったことによって、一国のトップとして無責任だという印象を、国民に強く植えつけてしまったことは、残念ながら事実ですね。

ワタクシが個人的にコワイなと思ったのは、退任発表の前日まで、外遊も精力的にこなし、周囲にも「頑張ります」と言っていたにも関わらず、ポキッと折れるように、突然立ち止まってすべてを止めてしまうという行動に到ってしまう心理が、日本の実質的な最高権力者の内面にずっと巣くっていた…ということでした。

「ポキン」と折れる擬音が、いまにもテレビから聞こえてきそうに感じましたよ。

今回のように精神的にも肉体的にも過度に自分に負担をかけてしまうと、昨日まで普通だったのに「いきなり、パタッと」と自分がやっていることを途中で投げ出してしまう精神状態に、人というものは陥る可能性があるのだ、ということを、テレビを見ていた皆が、はからずも感じ取ったのじゃないでしょうか。


皆さんの周りにも、ひょっとしていらっしゃるんじゃないでしょうかね。

いつも仕事をバリバリこなしていたのに、突然やる気を無くしたとか、プロジェクトが進行中で佳境であるにもかかわらず突然退職すると言い出したとか、先月まで熱心に英会話教室に通って練習をしていたようなのに、最近パタッと練習している姿を見かけなくなった、とか。

はじめた時は「頑張ってブログ、毎日書きます！」とか言ってたくせに、いつの間にか更新頻度が３日に１回くらいになっているとか…あ、それはワタクシですね（笑）。


日本の最高責任者と政治の関係でなくたって、今の自分にとって過負荷となり得るようなことをアナタが手がけているならば、今回の首相退陣劇から教訓として学ぶことは、アナタの人生においても、あるはずです。

英語・英会話に絞っていうなら、今のアナタにとって、それら外国語を学ぶという行為が、どれくらいの「負担」として、日々の生活の中に存在していますか？

９月初日、本日は雑談めいた話ですが。


報道でご存知のとおり、小学校の学習指導要領の改定として、いよいよ小学校高学年で英語が義務化されることが、ほぼ決まりましたね。

小学校５・６年で、週１時間程度の「体験型」の英語の授業を行う方向、とのことです。

「体験型」というのが、どういうやり方を指すのかはまだよくわかりませんが、想像するに、たまにはネイティブの講師も現場の教室に呼んで、あいさつや自己紹介の練習くらいは、子供たちにさせてみたりするんでしょうね。

「脱ゆとり教育」ということで、授業時間数も、全体に増えるらしいですが。

いずれにしても、ついに義務教育に英語が正式に入ってくるということで、もっと早い幼児時期から小学校低学年にかけて、我が子を児童英会話教室などに通わせる親の数も今後はますます増えてくるのも、確実でしょう。


さて、大勢が決まったことについていうのも何ですが、「小学生から英語を教えることに、意味があるのか」という論調が、根強くありますよね。

あの藤原雅彦さんの著書「国家の品格」の中で述べられていることが、代表的な主張のひとつのあり方のように思いますので、ワタクシのほうで該当部分を要約してご紹介しますが（あくまで個人による要約です。ご興味ある方は原書をお読みください）。

いわく、

『英語は話す手段にすぎないのだから、話す内容が伴わない小学生に教えることは、有害ですらある。小学生に教えるべきは、まずなんといっても、国語である。英語がペラペラであっても語る内容が無いということは、日本人の国際化にとっても、日本のイメージを傷つけ、かえって有害となり得る。初等教育では、国語こそをしっかりと教え、話す内容を鍛えるべきである。』
という主張ですね。


ワタクシも、実はつい最近まで、こんなに考えていました。
というか、今でも８割がたはこの主張に賛成なのですが、最近少しだけ考え方を修正して、「小学生に英語を教えるのもいいんじゃないか？」と、思うようになりました。

むろん、小学生に、週１時間、年５０時間弱くらい英語を教えたところで、言語としての英語知識について得るものは微々たるものに過ぎないだろう、ということについては、ほぼ異論のないところでしょう。


ただ一方で、単純に新しい世界に子供を触れさせることも、それはそれで、非常に意味があることではないのか？とも、思うわけです。

４月から新しい職場に配属されたり、学校や大学で新生活をスタートされた皆さん。

「よし、今年は英会話をマスターするぞ」とばかりに、「新学期開講」と書かれたＮＨＫの英会話テキストを数冊も買い込んで、英語ブログもいっぱいＲＳＳ登録された、皆さん。

あれからもう、３ヶ月が過ぎましたね。

ひょっとして、英会話の勉強、そろそろお疲れモード（笑）に入っている時期じゃありませんか？

・いくらやっても、フレーズが、一向にアタマに入らん。
・テキストをほんの数回さぼったら、もうついていけなくなっている。
・おぼえるばっかりで、周りに外人もいないし、スピーキングの機会もない。
・４月からずっとやってきたが、地味すぎて、なんだかマンネリ、飽きてきた。

いやいや、よくわかりますよ。

心理学的にも、３ヶ月というのは物事を続けること、すなわち「習慣化」にあたっての、ひとつのヤマだそうです。
ちなみに最初のヤマは２週間、という話も、聞いたことがありますが…。

ですので、７月の今はちょうど、気分的にもダレやすいというか、新しく始めたことに疲れをおぼえやすい時期にあたるわけですね。

ただでさえそんな気分であることに加えて、もっとも目にみえる効果が短期間で現れにくいのが、「語学の勉強」ってヤツです。

なんだか、同じところから一歩も前に進んでいないような、砂時計の砂が落ちるほどにも効果が体感できない、自分がジリジリと無駄な努力を続けているような、そんな焦燥感にも似た思いにとらわれてしまうんですよね…。

どうでしょう、今まさに、そんな気分ですか？

もしそうなら、何十年も英語・英会話の勉強を続けてきた本サイト管理人のワタクシが出来るアドバイスは、ひとつだけです。


それはですね…

あ、ほぼ毎日更新の予定が、気がついたら二日、ブログ更新サボってました。

いや、「サボる」とか自分で言っちゃうと、自分にとって、精神衛生上あんまりよくないですね。
ここは「休んでいた」とか、書いたほうがいいかな。

いや、でも私見ですが、サボったり休んだりするのは、外国語を学ぶにあたっても、意外に大事なプロセスだと思います。

特にね、勉強をはじめて間もない頃は、結構がんばっちゃうんですよね、知らず知らずのうちに。
やっぱり、一刻もはやく、うまくなりたいと思うのが、普通ですからね。

でも習い事は、すべからくそうかもしれませんけど、頑張ったわりには、上達のスピードが、砂時計の砂が落ちる速さくらいに、ゆっくりとしていますからねぇ。

ひょっとして、「英会話が一刻も早くうまくなるためにも、あまり勉強を休んじゃいけない」なんて、妙に自分にプレッシャーをかけたりなんか、してませんか？

でもね、英語の勉強だって、たまには、英語からまったく離れる時間をつくったほうがいいというか、適当にサボったほうがいい、と思うんですよ。

そのサボっている時間が、また不思議なことに、無駄になっていないんです。

勉強したときに無理につめこんでおぼえた単語が、ゆっくりとゆっくりと、アナタの潜在意識というか脳に刻み込まれて、長期記憶へと転化されていってるんだと思います、きっと。

あ、でも、「三日勉強して一日休もう」とか、計画的に休むのはダメです。

そう思うこと自体、発想が一杯一杯で、すでに余裕がアリマセン。

アナタの脳だって、きっとスケジュール感を意識して、のびのびと休んでませんから。

疲れたら、ポッと期限を決めずに休む。そういうのが、脳もリラックスできて、いいと思うんですよ…。

今日は、半分雑談です。

Yahoo!ニュースで、このような記事を読んだのですが。

頭の中身も整理が必要？＝大事な記憶のために物忘れ－脳科学実験で判明・米大学

要するに、大事なことを記憶するときに、一緒におぼえたいくつかの相対的に重要度の低いことについては、その大事な記憶を保持するために、それらを忘れてしまう働きが脳にはあるようなのですよ。

なんとまぁ。

昔、よく、何百億だか何千億だかある人間の脳のほとんどの部分が使われていない、使われているのはほんの一部にすぎない、その使われていない部分はNIGHT HEADと呼ばれている（お、ナツカシィ）…とかなんとか、言われていたじゃないですか。

そんなに未使用部分が多いはずのワタクシやアナタの脳なのに、なぜにこうもスパスパと、おぼえたはずの英単語や英語表現を、気持ちよく忘れてしまうのか。

未使用部分がいっぱいあるというのに、もったいない話ですねぇ。

この実験結果によれば、忘れたそれらの英語は、どうやら「ワタクシやアナタにとって、しょせん大事な語ではないから」ということに、なりそうです。

逆からみれば、今さほど苦労もなくパッと思い出せ、話せ、書ける英語・英単語こそが、アナタにとってはなくてはならない語・言葉なのだ、ということになりますか。

え？TOEICで出題されそうな必須単語がおぼえられない？
だから、それはTOEICの試験が大事だと判断している単語であって、アナタの脳はたぶんそうは判断していないんでしょう（笑）。

こうなってくると、なんとかアナタの脳をだまくらかして、「これは重要な英単語なのだ！超重要表現なのだ！」と錯覚させるしかないですかね。

どうしたらいいもんかな…

ゴールデンウィークにかまけて、また雑談をひとつ。

Engrish。

スペルミスではありません。
日本のありとあらゆるところで見かける、おかしな使われ方をされている「いわゆる英語モドキ」の総称のようです。

ｒとｌの発音の曖昧さにひっかけた、造語のようですが。

ひとつひとつのスペリングは正しくても、使われている状況や単語の組み合わせがトンチンカンで支離滅裂、更には全く異なる意味を醸し出しているようなものですね。

これは非常に有名なサイトがありますので、見ていただくほうが早いですね。

Engrish.com

まぁ、ここに載っている写真を見ていると、本やら服やら音楽やら、身の回りのありとあらゆる分野のすみずみまで、わけのわからん英語モドキが広く行き渡っていますねぇ。

写真の下の一言コメントも、ツボにはまると思わず笑えるものが多いです。
いや、笑ってる場合でもないんでしょうけど…。

ま、でもこれ、おそらくはヘンな英語を使う日本人をバカにしている、という趣旨ではないと思うんですよ。

このサイトのQ&A（特に最初の５つ位）でも書かれていますが、彼らはコミュニケーションのために英語を使わず、「ファッション・デザインとしての記号」として日本人が横文字を多用する現実に、よく気づいているようです。

記号を意図して使われたものを、まずは言葉としてその意味をとりにいくネイティブの目でみたときに生じるギャップを、彼らはわりと純粋に面白がっているようですね。

あ、でもこういうの、お気づきのように、日本ばかりの話というわけでもないです（ただ、日本が際立ってEngrishが多いことも、また事実のようですが）。

アメリカでの日本のTatoo事情なんかをみると、言葉を記号・デザインとして使用するところからくるおかしさは、本質的に共通するものがあるようです。
例えば、この記事を読むと「ふーん、どこの世界でも変わらんな」と、改めて思ってしまいませんか？

それにしても、このサイト、ずいぶん昔から続いているし、毎日更新されているし、ネタにはこれからも困らないと豪語までしているところなんか、日本でいかにEngrishがはびこっているかの証左ですね。

でも最近は日本企業もさすがに英語チェックを真面目にやっているところも増えてきているし、ネタに困らないというのはいつまでも続かないかもしれないよ…って、あんまり自信もないですけど、いいたくなりますね。

いずれにせよ、ちゃんとしたEnglishを習得したいワレワレ英語学習者としては、そうそう笑ってばかりもいられませんですね…。

ひょっとしてこういう現実に驚いていることそれ自体が、驚くべきオジサン度かもしれない…と内心おののきつつも（笑）、結構びっくりした記事がありましたので、ご紹介します。

CNET Japan －「5分喋れば長電話」「お風呂でメールは当たり前」--今どき若者のケータイ事情(2007年4月26日付記事）

まぁ読んでいただければと思うのですが、ワタクシが驚いた点を挙げますと；

・執筆者の会社の調査によれば、今の若者にとっての長電話は「５分」というのが、最も多い回答だった。

・別の調査によれば、「お風呂でケータイを使う」という回答が多かった。
お風呂にケータイを持ち込む時には、密封袋に入れ、ストロー等で中の空気を抜き、ビニールがボタンにぴったり吸い付くようにして、入浴中にメールやゲームを楽しむ。

・また別のアンケートによれば、音楽を聴く時は、サビの部分など一部だけしか流れない、いわゆる「着うた」で十分、と答える若者が多い。
カラオケなどで不便では？との問いに対しては、「サビだけわかればなんとなく歌える」「カラオケでもサビだけのメドレーがあるし」、とのお答え。

なるほどねぇ…アルバムが売れなくなってきているのも、道理ですな。

ちなみに、この記事の筆者はこれを「コンテンツのスナック化、つまみぐい現象」と呼び、全世界的に進行している現象だと、指摘しています。
自分の欲しい部分だけ、パクッとつまみぐいするイメージでしょうか。

いかがです？
「そんなの常識じゃん！」ともし言われたら、もう、返す言葉もないんですけれどね…。

とりわけ驚いたのは、お風呂にそうまでしてケータイを持ち込もうとしているヒトが、かなり多いらしいという事実。

さっさとお風呂から上がって、その後に話したほうが効率的では？などと思っているようでは、もはやキョービの若者とコミュニケーションをとることなぞはおよそ不可能、といってもよさそうな勢いであります。
（うーん、完全防水を売りにしたケータイが、それで結構でてきているんですねぇ。日本の携帯電話メーカも、すごいなあ…。）

しかし、なんですね。
英語ブログなんで、ちょっと強引に英語に結び付けますけど。

英語の勉強は、自分の欲しいコンテンツばっかりつまみ食い、というわけにはいきまへん（なぜか大阪弁）。

なぜなら、相手が自分の興味ある部分だけにあわせてコミュニケーションをしてくれるとは、限らないからどす（今度は京言葉）。

自分が興味がなくても、相手が多大な関心を持っているところで交わらざるを得ないのが、たぶんワレワレの生きる世の中というもの。

あんまり自分中心主義で英語や英会話に向き合おうとすると、５分以上の会話ができないヒトになってしまうかもしれませんよ…って、こういうことを長々書いているだけで、もう、彼らには終わりまで読まれずに、速攻でこのページから離脱されてることでしょう（笑）。

雑談ネタです。

NHKスペシャルにも，あの松田聖子が出るようになりましたか、というおハナシで（題材が数日前で恐縮ですが･･･）。

ご覧になった方も多いと思いますが。

NHKスペシャル　松田聖子　女性の時代の物語

いや、ワタクシ、昔も今も、別段彼女のファンというわけではありませんが。

ただ年齢も近いのと、アイドルの出で第一線を２７年間も続けているというのも、そらすごいナァ･･･と思いながら、テレビも見るともなく、最後まで見ていたんですけどね。

いつの間にか、ポジション的にしっかり山口百恵と並ぶ存在になってるし、よほどの戦略と努力が背景にないと、こんなに息長く活動は続けてはこれないと思うんで、そのあたりも興味深く見ましたね。

デビューの頃のイメージとは違って、今や７、８割が女性ファンで、コンサート会場は同世代から年配の女性でほぼ占められているそうです。

テレビのナレーションによれば、彼女のファン層というのは２種類に大別できて、

「彼女を自分と同じように職業社会で困難にさらされながらも、頑張っているいわば同志的存在として応援する層」と、
「自分のできない、または成しえなかったことを代わりに実現してくれる、夢の体現者として応援する層」に、分かれるんだそうです。

分析もNHKスペシャル的ですが（笑）、まぁ見ていて思ったのは、たぶん活動の裏によほど確たる分析と戦略がないと、ファン層の構成もこんな風にきちっと固めてもってはこれないだろう、とは感じました。なにせ相手にしているのは「人気」という、うつろう蜃気楼のようなものですから、きっと優秀なブレーンからなるtaskforceで、回りをがっちり固めているんでしょうね･･･。

ひょっとして、曲をつくるときやコンサートを企画するときも、パワーポイントの円グラフやエクセルのデータがミーティングで飛び交っているのかもしれん･･･などと、妄想もしてしまいましたが。

もっとも、「４０歳がスタートライン」と本人も語っていたとおり、２７年間の活動の根源にあるのは、枯れないそのバイタリティかもしれません。

英語・英会話のマスターも、同じく尽きないバイタリティとそれなりの戦略あってこそですね、皆さん（笑）。

ということで、ファンになるところまではあと一歩いきませんでしたが（笑）、松田聖子恐るべしということで、色々と参考になった番組ではありました、ハイ。

いや、天気もよくてＰＲ日和なもので、つい（笑）。

ヒマをみては、他の方々が書いている英語ブログを、運営上の参考にするべく見て回っています。
質の高いブログが目白押しで、タダで英語の勉強がいくらでもできるネット環境というのはすごいなぁ・・・、などと、今更ながらに感心してしまうわけですが･･･。

世の英語ブログの全体的印象としては、わりに実用的色彩が強いというか、「こういう時には、こういう英語表現がおすすめ」「こういう英語表現が、ナチュラル」といった、表現のリストアップをしてくれている内容のブログが傾向として多いように思えますが、どうでしょうか。

どんな英語が役に立ち、かつおぼえるべき表現か？ということについては、なるべくそういった他のブログを見て勉強していただくのがよろしいかと思います。

「開設ごあいさつ」でも書きましたが、当「そこツボ！」ブログ日記では、

 ・「そういうシャレタ英語が、そもそもおぼえられないから、困ってるんだ！」
 ・「何回おぼえても、右から左に抜け出ていくザルなんですぅ！」
 ・「あんなに英会話の練習をしたのに、外人が向こうからくるとつい小走りで逃げてしまう自分がイヤ！」

という、同志のミナサンに、管理人ドナのつたない経験を活かして、英語・英会話がうまくなるための発想のツボや、カンどころ、勉強に役立ちそうなちょっとしたTips、を中心に書いていくことをその基本方針にしています。（時々は、まったく関係ナイ雑談もしますけど）

ですので、必然的にこのブログでは「英語ブログであるにもかかわらず、英語表現がほとんど出てこない」という、純和風日記風のウレシイ作りになってますので、安心して（笑）お読みいただければと思います。

基本的には、ワタクシやこれを読んでいる皆さんのような、日本でほとんど日本人に囲まれて一生を過ごすであろう、ごくごく普通の一般人が英語をある程度モノにするためには、

「無理をしないで気長にやる。ただし、残りの一生を、英語とつきあうつもりでやること。学ぶのを止めないこと。できる範囲で場数を踏み、たくさんの量をこなすことを心がけること。」

というのが最良の方法と、ワタクシは考えています。

そのための考え方を、この日記のあちこちに足跡として残していますので、過去ログで自分の関心のありそうなところだけ時々つまみ読みしていただけると、なにかしら新しい気づきがひょっとしてあるかも･･･しれません（もし無かったら、ゴメンナサイ）。

ヒトに一生英語とつきあえ、とのたまっている以上は、当ブログも、できれば目がみえてタイピングができて、ブログというものがこの世から無くなってしまわない限りは、一生、書いていきたいと思っています。

ということで、今後とも、よろしくお願いします。

以上、自己ＰＲでした。

今日は、雑談します。

ついさっきまでビールを飲みつつ、テレビで「世界フイギュア2007」を観戦してましたが。
日本勢がワンツーという、素晴らしい結果に終わりましたね。

浅田真央がショートプログラム５位から、フリーでは素晴らしい演技を見せて急迫、銀メダルまでもってきたのはホントに凄かった。

安藤美姫も練習に裏付けられた演技が本番で開花、ついに金メダルを獲得しました。

残念ながら順位こそ５位にとどまったものの、トリプルアクセルに果敢に挑んだ中野友加里も、そのスピリッツが素晴らしかったな。

いや、見ていて思ったんですけど。
やっぱりスポーツも人生の一断面であり、縮図ですからね。
英語の勉強とも、相通じるところがあるんじゃないでしょうか。

安藤美姫は、以前の絶不調からここまで復活した最大の要因は、やっぱり膨大な練習量にその裏づけがあるんじゃないでしょうかね。
失敗の後、立ち直るための地道な練習なくして、あの結果はありえないでしょう。

浅田真央からは、失敗してもあきらめない、逆転を信じてベストを尽くす姿勢の素晴らしさ、そしてそういう姿勢こそが奇跡をよぶのだ、ということが伝わってきました。

中野友加里も、以前飛べずに後悔を残したというトリプルアクセルに挑戦する姿勢から、失敗を恐れずに挑むことの大切さを、身をもって示してくれたような。

一度きりのシーンでこれまでのすべてが評価される真剣勝負の世界で、それでもなお自分を信じ挑むアスリート達の姿をみていると、英語がなかなかうまくならない…とかいって悩んでいるヒマは、無いような気がしてきませんか（笑）。

練習を続けること。失敗しても諦めないこと。自身の目標に挑戦すること。

ワタクシより何十歳も若い３人が、それぞれに大切なことを、改めて氷上のすべる姿をもって、メッセージしてくれたような気がします。

同じようにＴＶの前で思い思いに勇気づけられたヒトも、全国にきっとたくさんいるんじゃないかな…。

本日は、雑談いかせていただきます。

毎日更新と謳いながら、昨日はつい、サボってしまいました･･･。

ワタクシの住む北海道は、３月も半ばのこの時期なのに、もうものすごい豪雪。
特に北日本はすごかったようで、ニュースでもさかんにやってました。

しかしながら、昨日の北海道新聞の朝刊面は、なぜか英国人の写真家 Michael Kennaが社会面のトップ。
彼の写真集「HOKKAIDO」が、米国の専門店でTOP10に25週ランクインしたという記事でして。

フォトグラフには全く疎いワタクシ。違和感から、マイケル・ケンナのサイトを見に行きました。

衝撃。

写真に口があって言葉を発するとしたなら、きっとこういう写真なんじゃないでしょうか。

とりわけこの「HOKKAIDO」は、在住の我々にとっても、あの風景がこんなビジュアルとして存在し得る、ということそれ自体が、ショックです。

例えば雪山や冬の湖面などが、暖かい光に照らされた観光パンフレットの写真と同じ構図なのに、こうまで違った清冽で厳しい表情を見せ得ることに、不覚にも長年,、気がつきませんでした。

単なるモノクロームの写真とも、なにかが明らかに違う。墨絵に近いと言っている方もいますが、個人的には、墨絵の世界ともまた多少違った世界観を感じます。

ボキャブラリーの貧困さに我ながらガッカリしますが、とにかく写真が強烈に肌がざわつくような、メッセージを送ってきます。
写っている一本の木が、今にも話しだしそうなんですよ。

例えば、上のマイケル・ケンナのサイトに掲載されている、たくさんの煙突がモコモコ煙っている英国ラトクリフ発電所の写真なんか、じっとみていると心が不安になるようなザワザワするような、そんな気分になってきませんでしょうか。

生まれてから風景の写真集なんか買ったことはなかったのですが、明日「HOKKAIDO」を買いに行こうかと思ってます。
ちょびっと高いけど、十分その価値がありそうですし。

いやいや、素人の驚きで恐縮ですが、一枚の写真というのは、本当にものすごいパワーを持っているものなんですね。

仕事からの帰り道。

さすがに疲れているときは、横文字を追う気にはなかなかなれず、せいぜい通勤電車の中でiPodを取り出し、洋楽を聴くくらいに留めています。

ビールで一杯やったときなぞは、なおさらですが、しかしこの辺は結構気分次第というところもありまして。

さんざんお酒を飲んで今にもまぶたがくっつき列車を乗り過ごしそうな時でも、英単語集などをひろげている時もあります。

ページを開いたまま寝てしまい、自分の下車駅を通過し終点まで乗り過ごしたことも、これまで数知れずです。

帰って夕食をとってから、ニュースやドラマなんぞをみた後、ＢＳの二ヶ国語ニュースやインタビュー特集、報道番組等をみて、リスニングの勉強としゃれこみます。

ニュースの時なんかは、大抵同時通訳が入っているので、最初のさわりだけ日本語で聞いて（ニュースですので、一発目は必ず全体をまとめた骨子を語りますよね）、そのあとすぐ英語のナレーションに戻す、というやり方でよく聞いています。

こうするとそのニュースのポイントを日本語でつかんでから英語に移るので、スムーズにディテールを把握することができます。

この日本語と英語を交互にはさんで聞くやり方は、ニュースだけでなく、ＤＶＤで映画を見たりするときにも、時々やっています。

以上が、だいたい一日の中で英語に触れる機会ということになります。

洋楽やリスニング教材、ＣＮＮや二か国語放送なぞをとりまぜて聞いて大体１時間弱くらい、英語の教材だの本だのを読んでいる時間も１時間から１時間半、というところでしょうか。

多いのか少ないのかよくわかりませんが、毎日続けていることなので、つもり重なると意外と学習量としてはいい線いっているんじゃないかと思いますが…どんなものでしょうか。

朝の通勤電車から降りてしまうと、iPodはそのまま聴きながら１０分弱くらい歩いて、オフィスに到着します。

職場ではさすがに英語の勉強とはいかない…と、思いますでしょうか？

実は、これが結構チャンスがあるんですよ。

まず、業務柄、ひととおり世の中のニュース、自分の会社に関係ありそうな業界動向なんぞを、モニタリングしているウェブサイトをひととおり、一日に数回、Scanningします。このときに海外サイトをいくつも見て回ること自体、立派な速読・リーディングの練習になってますよね。

また、メールチェックも毎朝の定例行事ですが、これも海外から死ぬほど（一日１００から２００通はメールボックスに入ってます。３連休明けとか、処理がホントに大変です。）スパムメールの大群から、ファイルが添付されていないやつだけ、時々読んでリーディングの練習をしたりしています。（これはチョット珍しい部類に入るかもしれませんね…よい子はマネをしないようにネ！スパイウェアに入り込まれてしまっても、責任は持てません）

スパムメールは、なんとか読み手をひっかけようと文章に工夫をこらしてあるものも多いので、それなりに上手な文章だな、こういう言い方はマネして使ってみたいな…などと思うときもあります。

こんなことばかりやってると、本職の仕事をするヒマがなくなるので、ほどほどに切り上げて、仕事に戻ります。

朝の４０分、通勤電車の中での英語の勉強は何をやっているのか？について、引き続き書いていきます。

昨日も書きましたとおりとにかく田舎ですので、車両にゆったり座れて本をひろげてじっくりできるところは大変有難いです。

人目をあまり気にしなくてもよいので、車両の中で本格的に化粧道具セットをひろげてみるみる顔が別人のようになっていく女子大生（笑）とか、弁当をパクパクたべているオッサンとか、すっかり日常の通勤風景となっていますね。

話がそれましたので、戻します。

まず、iPodを装着し（笑）、英会話のレッスンか、洋楽に合わせます。

英会話のレッスンは、ひところはそのききやすさで英語伝の「つかえる英会話 Greatest Hits」か、七田　眞先生のシリーズ「超右脳おしゃべり 英語リスニング」なぞを、聴いてました。

前者はナチュラルスピードで会話のやりとりがいかにも実践的ですし、後者は倍速で聴けるので集中するとよいトレーニングになります。ワタクシは、たいがいはトップスピードの４倍速で聴くように努めていますが、そのあたりになるとさすがにながら聴きは無理なので、真剣にiPodだけを、通勤時間中聴いている時もあります。

しかし大抵の場合は、気持ち８割がた「ながら聴き」で、目は別のモノを追っています。

通常は、昨日もかいたメモリボを高速にピコピコしながら（ちなみに、メモリボの使い方については以前書いた（１）学習に効果的なツールをご参照）、おぼえたばかりの単語とか、Better English with Catherineのサイトからひっぱってきたフレーズを、これも以前書きました１秒ルールにもとづいて、反射神経を試しつつ、憶え忘れがないかを、チェックするようにしています。

音楽の時は、もっと楽な気持ちで、日本語の小説とか、職場の資料などを読みながら、リラックスして聴いています。歌詞をサイトからダウンロードして、なんて歌っているのかわからないところだけ、歌詞をみて口だけで自分でコッソリ口ずさんでいるときもありますね。

こんなことをやっていると通勤時間の４０分はあっという間に過ぎます。

ちなみに、帰りの電車はこれはやってないことが多く、ビールを一杯飲んだあとで軽い酔いにまかせてボケッとしています。帰りの通勤電車時間も有効に使えばそれこそ倍速で上手くなっていくんでしょうけど、なんだか帰りは仕事疲れもあってか、横文字を追う気になりません。そのあたりは、まだまだ未熟ということですな…。  

四十過ぎの私が、英語の力を維持し、あわよくばさらに力を伸ばすために、現在どんな勉強をしているかについて、何回かにわたって書いてみたいと思います。

何かの参考になるかもしれませんし、とりたてて参考にならないかもしれませんが…

他のヒトがどんな英語の勉強の仕方をしているか、ちょっとくらいは（笑）興味がひかれません？

と、いうことで典型的な一日を追う形で、英語に関係ありそうな部分を書いていきます。

まず、起床します。当たり前ですな。

最近は事情がありまして、ホントは早起きしないといけないんですが、なんとしても起きられないときも多く、遅起きが続く最近は自己嫌悪の毎日です。

きわめて軽い朝食をとってから、会社へ行くわけですが。

通勤電車の時間を有効活用するために、iPodと、以前紹介したメモリボ、それから英語関連の本を１冊、自称「三種の神器」を持ってでるのが、大体の習慣になっています。

このスタイルは実は長く続いてまして、もう１５年以上になります。

iPodがでる以前には、ＣＤプレーヤーだったりＭＤプレーヤーだったりしましたが、今ではなんといってもこれですね。手放せません。

が、実は私とiPodはきわめて相性が悪く、iPodは２回メーカー取り替え、今もっているヤツも、パソコンがなぜか読み込むのを拒絶しておりまして、どうにもなりません（泣）。

したがって、最近でこそ、音無しの構えで通勤電車に乗り込んでいるわけですが、まぁ他にも電車の中でやることは一杯あるので、そんなに不自由しておりませんが。

私は昔、東京でリーマンだった頃は、中野に住んで中央線�